Vase cornet en faïence fine, décor Renaissance aux grotesques — Faïencerie de Gien, fin XIXe siècle

La Faïencerie de Gien, fondée en 1821 à Gien (Loiret) et transformée en société anonyme sous son nom définitif en 1875, a constitué l’un des ateliers français les plus actifs dans la restitution des grands répertoires ornementaux historiques. Parmi ses inspirations de prédilection, les décors dits « majoliques à décor Renaissance italienne » — avec leurs rinceaux, leurs amours et leurs chimères — figurent parmi les plus caractéristiques de la production de la manufacture. C’est précisément dans ce registre que s’inscrit ce vase cornet.

La forme est celle d’un cornet à pied évasé et col évasé, la paroi légèrement concave en sa partie médiane. Le corps en faïence fine est revêtu d’un émail blanc mat, fond neutre sur lequel le décor est posé par transfert, technique caractéristique de Gien, avec rehauts peints à la main — les légères ruptures de ligne visibles en bas de panse trahissent le raccord du calque sur la forme cylindrique.

La décoration couvre la totalité de la surface et s’organise autour de deux compositions distinctes réparties sur les faces opposées du vase. La face principale est dominée par un cartouche à l’antique d’esprit maniériste : un médaillon ovale à fond noir encadre une figure nue, assise, à côté d’une cruche — motif directement issu du vocabulaire des grisailles sur fond sombre, technique popularisée par les ateliers d’Urbino et de Fontainebleau au XVIe siècle. Ce médaillon est enchâssé dans un encadrement architecturé composé de chevrons bleus et de volutes jaunes. Au sommet, une tête ailée de type mascarone porte une couronne végétale surmontée d’un couronne dorée ; en bas, des cornes d’abondance renversées, liées par un nœud de ruban bleu. La face opposée développe un registre différent : un terme masculin ailé, à figure humaine et corps de plumes ocre, est représenté perché sur une barre dorée sous un baldaquin à frises bleues et franges jaunes. Plusieurs papillons aux ailes jaune pâle, traités avec soin, sont disséminés sur la surface crème entre les deux compositions. Les bordures hautes et basses reprennent un vocabulaire de rinceaux fleuronnés sur fond bleu cobalt, séparées par une frise de points bruns. La tranche intérieure de l’ouverture est ornée d’une frise d’arches sur fond bleu pâle.

Le fond du vase porte la marque imprimée en noir de la Faïencerie de Gien — monogramme entrelacé utilisé à partir de 1875 — complétée d’un repère manuscrit en bleu, vraisemblablement un numéro de modèle ou de coloris interne.

L’état de conservation est très bon. Quelques traces légères d’usage sont visibles, sans altération du décor ni du corps céramique.