Vallauris, au tournant des années 1950, n’est pas seulement un centre de production potière : c’est un foyer artistique que l’arrivée de Picasso en 1947 a radicalement reconfiguré. Dans ce contexte de fermentation, plusieurs céramistes développent un langage formel propre, distinct des références folkloriques ou décoratives qui dominaient auparavant la production locale. Henri Cimal compte parmi ces artisans-artistes : actif à Vallauris et à Saint-Paul-de-Vence, il produit pour la Galerie Palissy des pièces immédiatement reconnaissables à leur émail blanc mat et à leur décor scarifié.

Ce seau à glaçons en offre une illustration directe. Le corps cylindrique, légèrement évasé vers le haut, est revêtu d’une glaçure blanche à surface bullée et poreuse — ce que les descriptions de marché qualifient d’aspect « écorce de bouleau ». La texture, loin d’être un défaut, est constitutive du registre plastique de Cimal : elle confère à la surface une densité sourde, presque minérale, qui contraste avec la fluidité des incisions. Le décor, tracé à cru dans la pâte avant cuisson, déploie un réseau de lignes sèches — croisillons, rayons, arcs tendus — dont la composition évoque les signes graphiques de l’abstraction gestuelle contemporaine, au voisinage de l’écriture automatique et du tracé calligraphique. Deux protubérances latérales, percées d’un œillet, accueillent une anse de corde tressée d’origine, en coton ivoire, terminée par des nœuds frangés — un élément de préhension fonctionnel qui introduit simultanément une texture textile dans le dialogue avec la céramique.

L’intérieur est couvert d’un émail crème mat uniforme. Au fond, une mention manuscrite à l’encre — « Galerie Palissy / Vallauris » — atteste du circuit commercial d’origine. L’objet est signé par la galerie plutôt que par le céramiste lui-même, usage courant dans les productions de série confiées à des ateliers partenaires.

La pièce est en très bon état général. De légères traces d’usage sont perceptibles sur l’anse de corde. Le corps céramique ne présente ni fêle ni éclat.